Una historia de trenes

«Próxima estación: Parque de San Telmo. Correspondencia con Guaguas Municipales y todas las Líneas de Global». Quizás, si la historia de nuestras islas se hubiese escrito de forma diferente, hoy estaríamos más que acostumbrados a escuchar una locución como ésta mientras recorremos en tren la Avenida Marítima de Las Palmas de Gran Canaria. Y que conste que no hablo de la eterna discusión acerca de si es conveniente implantar el ferrocarril en la Isla. Hablo de algo que tuvimos.

Conocí de la existencia de este tren hace un par de años, gracias a un episodio de la serie Memoria de Nuestras Islas, que se emitía cuando todavía existía Televisión Española en Canarias. Vuelvo a llegar a él gracias a los chicos de Canarias Bruta. Y vuelvo a quedar asombraíto cuando lo veo circular varios metros por encima de los coches, al borde del mar.

Al parecer, se trataba de un prototipo que circuló en pruebas durante algún tiempo por la Avenida Marítima, a mitad de los años 70. Sin embargo, por diversos motivos que desconozco -aunque conociendo a mi gente, me imagino presiones de todo tipo desde el sector del transporte-, acabó siendo desmantelado y pronto cayó en el olvido.

Tanto cayó en el olvido que tengo que confesar que, hasta que lo vi en televisión por primera vez, pensaba que las experiencias más o menos modernas de vehículos sobre raíles en Gran Canaria se circunscribían a La Pepa. Y cuando yo nací no debían haber pasado muchos años desde que dejara de circular, pero nunca había escuchado hablar de él. Ni siquiera en mi más tierna infancia. Por eso, me llamó la atención ver circular un tren a varios metros del suelo y con pinta de futurista en una Avenida que tan poco se parece a la de hoy.

No puedo dejar de pensar que, tal vez, se perdió una gran oportunidad de que el transporte en la ciudad y en la Isla fuera totalmente distinto a como hoy lo conocemos. Y me parece que con las absurdas discusiones acerca de si es conveniente implantar un tranvía, un metro o un línea de tren de cercanías lo único que se consigue es perder más tiempo y añadir mayor cantidad de asfalto y contaminación a ese trocito de tierra en medio del Atlántico que llamamos Gran Canaria.

Hubo quien dijo que era un ataque estético, que bastante de espaldas al mar vivimos ya, como para poner otra barrera. No voy a negar que choca, pero el escalextric también era una patada a la estética y estuvo bastantes años tapando el teatro. Además, posiblemente la estampa casi futurista del tren habría acabado por convertirse en un símbolo más de la modernidad de la ciudad y, con el paso del tiempo, hasta nos habría hecho mirar hacia el mar desde su altura.

En fin, otra oportunidad de progreso perdida.

[Actualización 04-04-08] Breve referencia sobre la historia de la fallda implantación del Tren Vertebrado.